250 • LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



dans la plupart des départements de la France, afin d'engager 



les populations à ne pas trop négliger leurs intérêts. 



De temps à autre, môme à Paris et dans le département 

 de la Seine, des affiches rappellent les prescriptions de la loi 

 relative à l'échenillage. Ainsi a été placardé à la fin de jan- 

 vier 1867 : 



« Un arrêté du Préfet de police, en date du 14 de ce mois, 

 pris en conformité de la loi du 26 ventôse an IV et de l'article 471 

 du Code pénol, qui prescrit la publication à nouveau d'une ordon- 

 uance du 25 février 1859, concernant F éclienillage des arbres, 

 bois, haies et buissons d'ici le 20 février prochain. 



» On devra, disait cet arrêté, brûler soigneusement les four- 

 reaux à chenilles. 



» Cette opération, par suite de la multiplication extraordinaire 

 des chenilles dans les environs de Paris, est devenue d'une né- 

 cessité absolue. 



» La multiplication des chenilles, véritable fléau de l'agricul- 

 ture, est due à la destruction des oiseaux, destruction à laquelle 

 les propriétaires se livrent avec tant de plaisir et de cruauté, sans 

 eu prévoir les tristes résultats pour les récoltes. » 



Tous ceux qui ne sont pas absolument étrangers aux plus 

 simples notions d'histoire naturelle s'étonnent à bon droit des 

 termes vagues de la loi du 26 ventôse de l'an IV, qui ne mar- 

 que aucun progrès sur les prescriptions antérieures. 



Nous voyons que cette loi a été édictée uniquement en vue des 

 dégâts qu'occasionne souvent le Liparis cul-brun [Liparis chrysor- 

 rhœa) dans le nord et le centre de la France, puisqu'il s'agit de 

 nids que l'on peut ei, que l'on doit détruire pendant l'hiver. Mais 

 cette espèce n'est pas toujours la plus nuisible ; elle ne se trouve 

 pas dans toutes les parties de la France. 11 y a beaucoup de che- 

 nilles aussi redoutables ou plus redoutables pour la végétation, 

 qui n'éclosent qu'au printemps, et dont la loi ne s'occupe en 

 aucune manière. Celles-là ne font pas de nids: ce n'est donc pas 



