260 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



Le mâle, qui a une envergure de 4 à 5 centimètres, a les ailes 

 enfumées avec des veines transparentes; la femelle, très-massive, 

 longue d'environ 4 centimètres et demi, ressemble par son aspect 

 à celles des Psychés européennes. La chenille construit un four- 

 reau qui atteint la longueur de 15 ù 16 centimètres, d'une soie 

 grise, fine et serrée, et dont les parois épaisses sont garnies ù 

 l'extérieur de bûchettes espacées. Elle accroche ordinairement 

 son fourreau aux branches d'arbres par de longs fils assez forts 

 pour résister à l'action des vents impétueux qui régnent souvent 

 en Australie. L'espèce décrite par un savant entomologiste de 

 l'Angleterre, M. Westwood, a été observée dans toutes ses habi- 

 tudes pai- notre voyageur M. Jules Verreaux. 



Divers Bombycides, chez lesquels s'affaiblissent notablement 

 les caractères de la famille, sont rangés dans une tribu particu- 

 lière, les Hépialines. Ces Lépidoptères ont des antennes courtes, 

 faiblement pectinées ou simplement dentelées, même dans les 

 mâles; un abdomen allongé, avec l'oviducte presque toujours 

 saillant chez les femelles. 



Cette division comprend les Ilépiales, dont les antennes, fort 

 petites, sont à peine dentelées ou même raoniliformes. Ce sont 

 des Insectes peu nombreux en Europe, et au contraire très-ré- 

 pandus dans certaines régions du monde, l'Amérique, l'Afrique, 

 l'Australie en particulier. 



Les chenilles des Hépiales, s'attaquant aux racines de divers 

 végétaux, ne se montrent jamais à la lumière; aussi sont-elles 

 minces, allongées, décolorées. La plus grande espèce euro- 

 péenne est l'I-Iépiale du Houblon {Hepialus Humuli), le mâle 

 ayant des ailes blanches, argentées, avec une bordure rou- 

 geâtre, la femelle des ailes d'un jaune vif, traversées par deux 

 bandes d'un rouge fauve. Cet Insecte est fort commun dans le 

 nord de l'Europe et dans les montagnes; il abonde dans quel- 

 ques parties de la Suisse. 



L'Australie est la terre des grandes Hépiales. L'une d'elles 



