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marquées à la base d'une double ligue oudulée suivie d'une 

 tache brune, au centre de deux autres taches, l'une ronde bordée 

 de noir, l'autre rénifornie, au bord d'une série de taches noires 

 en forme de lunules, cl les ailes postérieures d'un blanc opalin. 



Les Papillons éclosent dans les derniers jours de mai ou dans les 

 premiers jours de juin, un peu plus tôt ou un peu plus tard, sui- 

 vant la tempéi'ature. Les femelles déposent ordinairement leurs 

 œufs en petites plaques à la face inférieure des feuilles ou vers 

 l'origine des tiges des plantes à racines pivotantes, les Betteraves, 

 les Chicorées, etc. Les chenilles ne restent jamais sur les feuilles ; 

 elles entrent en terre et s'y tiennent cachées constamment pen- 

 dant le jour ; la nuit seulement elles voyagent, mais sans atta- 

 (juer le feuillage. Rongeant les racines au collet, elles les creu- 

 sent profondément, et arrivent à les couper, si leur volume n'est 

 pas considérable. Parvenues à leur plus grande dimension dans 

 le mois de juillet, les chenilles de la Noctuelle des moissons ont 

 alors une longueur de 4 centimètres à 4 centimètres et demi. Leur 

 corps, lisse, luisant, d'un gris verdâtre assez sombre, porte sur 

 chaque anneau deux rangées transversales de points vcrruqueux 

 d'un noir brillant, surmontés d'un poil. Leurs mandibules sont 

 fortes et tranchantes, et ainsi parfaitement constituées pour 

 entamer des racines; leur lèvre supérieure n'a pas d'échan- 

 crure, ce qui s'explique avec le genre de nouri'iture que pren- 

 nent ces Insectes ; leurs pattes membraneuses, très-courtes, pré- 

 sentent à leur extrémité une cavité fort petite, circonscrite par 

 im rebord dur, où les crochets font à peine saillie. La chenille, 

 (pie les cultivateurs appellent le Ver gris, trouve ainsi toute 

 facilité pour marcher dans la terre, mais elle aurait une grande 

 difficulté à grimper, ses pattes n'étant pas construites pour 

 saisir. Nous avons ici un exemple bien frappant des adap- 

 tations des organes à des conditions d'existence déterminées 

 pour l'animal. 



Les chenilles de la Noctuelle des moissons, arrivées au terme 



