294 LES METAMORPHOSES DES INSECTES. 



Le nom de Pyrales est réservé aujourd'hui à des espèces qui, 

 dans l'état adulte, se distinguent aisément des Tordeuses par 

 leurs palpes très-longs et arqués. Le type du genre est la Pyrale 

 de la Vigne {Pyralis vUana ou P. pilleriana), Insecte dont tout 

 le monde a entendu parler; Insecte qui, à différentes époques, 

 a causé des ravages presque indescriptibles et a porté la déso- 

 lation dans les pays de vignobles. Le papillon, de la taille de la 

 plupart des Tordeuses, a les ailes jaunes, avec des reflets ver- 

 dâtres et dorés et des bandes brunes plus ou moins marquées. 

 11 se montre au mois de juillet; la ponte a lieu bientôt après à 

 la face supérieure des feuilles, sous la forme de petites plaques 

 très-faciles à apercevoir. Au mois d'août, éclosent les petites 

 chenilles. Celles-ci, malgré la température élevée, ne prennent 

 aucune nourriture; chacune se suspend à un fil, attendant 

 que l'agitation de l'air lui fasse atteindre le cep ou l'échalas. Ces 

 chenilles pénètrent alors entre les fissures du bois ou de l'écorce, 

 et commencent leur hivernage, qui doit durer jusqu'au printemps. 

 Au retour de la belle saison, elles grimpent sur les pousses de 

 la Vigne, et enlacent feuilles et grappes naissantes de fds soyeux, 

 qui les réunissent en paquets. Elles rongent, elles dévorent ainsi, 

 parfaitement à l'abri des dangers extérieurs ; dans l'espace de 

 quelques semaines les Vignes attaquées par un grand nombre 

 d'individus sont mises dans la condition la plus pitoyable, toute 

 récolte est perdue. A la fin du siècle dernier, des naturalistes, 

 Bosc, l'abbé Roberjot, etc., furent amenés à s'occuper de la 

 destruction de cet Insecte, sans l'avoir assez étudié dans ses habi- 

 tudes pour obtenir un vrai résultat. De 1835 à 1840, les ravages 

 exercés par la Pyrale de la Vigne devinrent si effroyables dans 

 plusieurs départements, et surtout dans Saône-et-Loire, que 

 le gouvernement s'émut de toutes les plaintes qui lui par- 

 venaient à ce sujet. M. Victor Audouin fut chargé d'étudier 

 l'Insecle et de chercher le moyen de conjiu'er le mal. L'étude 

 du savant professeur fut complète, comme l'atteste son bel ou- 



