LES HYMÉNOPTÈRES. 309 



struites, suivant les usages auxquels elles sont particulièrement 

 destinées; les mâchoires et la lèvre inférieure, assez courtes dans 

 la plupart des cas, s'allongent chez les espèces qui pompent le 

 miel; les mâchoires et la lèvre se rapprochant, constituent une 

 sorte de trompe pouvant se replier sous la tête et le thorax, mais 

 non pas se rouler comme celle des Lépidoptères. 



Les Hyménoptères ont un thorax hombé et solidement cui- 

 rassé, les muscles qui donnent aux ailes leurs mouvements 

 énergiques étant très-volumineux. Les pattes sont d'une force 

 médiocre : les Hyménoptères, bien autrement capables de mar- 

 cher que les Lépidoplères, ne sont cependant, en général, ni des 

 Insectes marcheurs, ni des Insectes coureurs. Ils possèdent dans 

 leurs ailes les meilleurs instruments de locomotion, et, dans les 

 circonstances où ils ont un faible espace à franchir, s'ils courent, 

 s'ils marchent, ils accélèrent leur mouvement en se soutenant 

 avec leurs ailes. Les seuls Hyménoptères vraiment marcheurs 

 sont ceux qui demeurent privés d'ailes, comme les Fourmis 

 neutres; chacun connaît la mesure de leur agilité. Ce que les 

 pattes de beaucoup d'espèces présentent de plus remarquable, 

 ce sont les dispositions particulières les rendant propres à 

 l'exécution de certains travaux ; mais ici rien ne se prête à la 

 généralisation, et c'est dans l'histoire des familles que doivent 

 êti'e consignés les faits de ce genre les plus notables. 



Dans la plupart des types, l'abdomen a une extrême mobilité, 

 étant attaché au thorax par une portion fort rétrécie, con- 

 stituant un véritable pédicule : la taille de Guêpe est quelque- 

 fois prise comme terme de comparaison. Dans les femelles, 

 l'abdomen porte toujours à son extrémité un instrument qui 

 joue un rôle très-considérable dans la vie de ces animaux : la 

 tarière ou l'aiguillon. Cette armure, formée invariablement 

 des mêmes parties dans tous les Insectes, ainsi que l'a démontré, 

 il y a une quinzaine d'années, un habile zoologiste, M. Lacaze- 

 Duthiers, à l'état rudinientairo parmi les représentants de 



