312 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



C'est le plus joli petit instrument dont on puisse concevoir 

 l'idée : une double scie, dont la longueur varie de 2 à 3 mil- 

 limètres, suivant les espèces, où sur cette longueur il y a 

 quinze, vingt dents ou même davantage, taillées avec une régu- 

 larité absolue, une perfection incomparable. La petite scie de la 

 Tenthrédide n'est pas toujours aussi simple pourtant que la scie 

 d'un menuisier ou d'un charpentier; ses dents, parfois, ont elles- 

 mêmes des dents secondaires. Ce sont des dents dentelées. N'y 

 a-t-il pas dans ce fait une indication pour créer un instrument 

 d'un nouveau genre, ou pour donner un perfectionnement à l'un 

 des instruments le plus en usage dans l'industrie humaine. 



La double scie correspond aux stylets de l'aiguillon du Frelon 

 et de l'Abeille. Les deux valves sont maintenues par un support 

 fixé à une écaille adhérente aux parois de l'abdomen. Le gor- 

 geret qui enveloppe les stylets de l'aiguillon se retrouve ici à 

 l'état membraneux, cette enveloppe n'ayant plus d'importance 

 chez les Tenthrédides. 



Les Tenthrédides, aux mouvements agiles, ont des couleurs 

 variées, le corps très-lisse et luisant ; consommant peu de nour- 

 riture à l'état adulte, elles paraissent s'attaquer de préférence à 

 des fruits, qu'elles entaillent sans peine avec leurs mandibules 

 tranchantes. 



Les larves ressemblent à des chenilles par leurs formes exté- 

 rieures comme par leur genre de vie. Depuis longtemps l'épi- 

 thète de fausses chenilles leur a été attril>uée. Plus d'ua observa- 

 teur, en effet, a pu s'y laisser tromper. Des amateurs de Papillons 

 ont nourri, soigné des larves de Tenthrédides, dans l'espérance 

 d'avoir une espèce de Lépidoptère à mettre dans leur collection, 

 et se sont trouvés confus en voyant naître des Mouches à scie. 

 Malgré l'appai'ence, la confusion est impossible, si l'on y regarde 

 de près. Nous avons vu que les chenilles n'ont jamais plus de 

 cinq paires de pattes membraneuses; les larves des Tenthré- 

 dides en ont, en général, sept ou huit paires, et jamais moins de 



