324 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES, 



milieu de la poudre provenant des résidus de la plante rongée 

 et des déjections de l'Insecte. Ayant pris son entier accroisse- 

 ment, la larve descend jusque auprès des racines, se file une 

 coque et hiverne dans cette situation, où la faux des moisson- 

 neurs ne l'atteindra pas. 



La famille des Sihigides est de beaucoup moindre importance 

 que la précédente. Ses représentants, peu nombrctix, ont le 

 corps allongé, les mandibules courtes et épaisses, les antennes 

 filiformes. Le genre principal est celui des Sirex. Les femelles 

 de ces Insectes ont une tarière droite assez longue garnie de 

 quelques dentelures. Les Sirex sont peu communs dans notre 

 pays, mais on les trouve en abondance dans les forêts de Pins de 

 l'Allemagne, de tout le nord de l'Europe et de l'Amérique 

 septentrionale. Le Sirex géant {Sirex gigas) est un grand et bel 

 Insecte : la femelle, noire et jaune, a plus de 3 centimètres de 

 long, sans compter sa tarière, qui a la moitié de cette longueur. 

 La larve vit dans l'intérieur des troncs de Pins, de Mélèzes, etc. 

 Les Sirex, que certains auteurs appellent aussi du nom d'Uro- 

 cères, ont causé, il y a quelques années, l'étonnement de beau- 

 coup de personnes. Ces Hyménoptères avaient rongé du plomb. 

 Ainsi, M. le maréchal Vaillant, un colonel russe, M. Motschulsky, 

 le directeur du Musée de Vienne, M. Kollar, ont signalé le fait 

 de balles de plomb de l'armée française trouées par des Sirex 

 (Sirex juvencus) \^en(\ani\^d campagne de Crimée. Ces Insectes, 

 très-certainement sortis des parois de caisses ou de caissons 

 confectionnés avec des bois encore verts, s'étaient trouvés enga- 

 gés au milieu des balles en cherchant une issue, et leurs puis- 

 santes mandibules leur avaient permis d'entailler le métal. 



On rattache à la famille des Siricides, mais sans doute à tort, 

 les Orysses, Hyménoptères rares, encore inconnus dans leurs 

 transformations, remarquables par la tarière des femelles, mince 

 et repliée sous l'abdomen. Le type [Oryssus coronalus) se ren- 

 contre quelquefois dans le midi de la France. 



