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LES HYMÉNOPTÈRES PRODUCTEURS DE GALLES 



{Cynipsides). 



Les Hyménoptères qui produisent des galles sur les végétaux, 

 appelés par Latreille les Gallicoles, forment un groupe à part. 

 Ce sont de très-petits Insectes parfaitement caractérisés, déter- 

 minant sur une infinité de plantes des excroissances volumi- 

 neuses bien connues sous les noms de galles, de noix de galle, 

 de pommes de Chêne, etc. Ces productions bizarres n'écliappent 

 à l'attention de personne, mais les êtres qui se sont développés 

 H l'intérieur de ces excroissances, et qui les ont quittées aussitôt 

 arrivés à l'état adulte, échappent pour ainsi dire à tous les yeux. 

 Un Insecte ailé dont le corps mesure 2 ou 3 millimètres de 

 longueur n'est pas toujours facile à apercevoir, et moins encore 

 à saisir dans la foule des Moucherons de toute nature. 



Ces petits Hyménoptères appartiennent à une seule famille, la 

 famille des Cynipsides, qui comprend le genre Cynips et quel- 

 ques formes voisines. 



Les Cynipsides ont un corps oblong, très- convexe, avec l'abdo- 

 men attaché au thorax par un mince pédicule, et ressemblant 

 ainsi, dans sa portion basilaire, à une clochette. Mais un des 

 traits les plus curieux de leur organisation, c'est la tarière des 

 femelles. Cet instrument, fort long et des plus déliés, est cou- 

 tourné pendant le repos, et logé en entier dans une rainure de 

 l'abdomen. Par le jeu des muscles, il est étendu au moment 

 où l'Insecte pratique une incision sur une plante. 



Dès le printemps et pendant l'été, les Cynipsides sont répandus 

 partout. Au moment de la ponte, les femelles explorent les 

 végétaux à leur convenance, choisissent un endroit favoral>le, 

 et de leur longue tarière piquent une tige ou une feuille. 



