LES HYMÉNOPTÈHKS. 335 



La Providence ici se manifeste sous la lornic des Hyménoptères 

 I)arasit(!S. Chacun imagine bien que l'ichneumon, déposant un 

 seul œuf dans le corps d'une clieuilJe, ne parvient pas toujours, 

 dans les circonstances ordinaires, à rencontrer soixante ou quatre- 

 vingts chenilles de l'espèce qui lui convient pour effectuer le 

 dépôt de tous ses œufs; il périt alors, laissant une postérité bien 

 restreinte. Mais dans les circonstances où notre llyménoptère 

 trouve partout à sa portée les individus qui lui sont nécessaires, 

 presque aucun de ses œufs n'est perdu. Un seul Ichneumon frap- 

 pera mortellement une légion de chenilles, et l'année suivante les 

 Parasites seront si nomljreux, que l'œuvre de destruction mar- 

 chera avec une étonnante rapidité. Voilà les Insectes nuisibles à 

 la végétation devenus rares : l(!s llyméjioptères abondent au 

 contraire et se trouvent dans l'irapossibihté d'assurer le dépôt de 

 leurs œufs; ils périssent la plupart sans laisser de postérité, et 

 alors l'espèce phytophage recommence à se multiplier en paix. 



C'est aiusi que se produisent, dans un grand nombre de circon- 

 stances, les apparitions et les disparitions successives de certains 

 Insectes. L'exphcation a bien des fois déjà été donnée, mais les 

 vérités, si simples qu'elles soient, ne se répandent qu'avec des 

 peines infinies. 



Pendant longtemps les naturalistes attachés à l'étude des Hy- 

 ménoptères parasites se contentaient de les recueillir au hasard 

 et de donner des descriptions de leurs formes et de leurs cou- 

 leurs. C'était se contenter de peu ; mais il est dans la nature des 

 l)lns grandes choses d'avoir d'humbles origines. Maintenant les 

 observateurs se préoccupent de savoir aux dépens de quelles 

 espèces vivent ces Parasites. Dans un intéressant ouvrage sur les 

 Insectes nuisibles, M. Goureau, un colonel du génie aujourd'hui 

 en retraite, investigateur sagace et ingénieux, s'est appliqué 

 à faire connaître les Parasites de chacune des espèces dont les 

 agriculteurs ont à s'inquiéter. 



L'épithètc de Parasites a été acceptée d'une manière générale 



