336 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



pour qualifier les Hyménoptères dont les larves vivent dans le 

 corps d'autres Insectes, et, en l'absence d'un autre terme précis, 

 nous sommes à notre tour obligés do l'accepter ; elle est cepen- 

 dant vicieuse. Un entomologiste auquel on doit des observations 

 de mœurs, et particulièrement des travaux descriptifs sur les 

 Hyménoptères, le comte Lepelletier de Saint-Fargeau , s'est 

 efforcé de prouver qu'il fallait employer le mot de Parasites 

 dans une acception beaucoup plus restreinte que ne le font 

 d'ordinaire les naturalistes. Se fondant sur la vraie signification 

 du mot, il a dit : le parasite est l'individu qui vit aux dépens 

 d'autrui en mangeant son bien, et non pas en mangeant l'bôte 

 lui-même. Or, parmi les Hyménoptères, il existe en nombre, 

 nous le verrons bientôt, des espèces qui dévorent les provisions 

 que d'autres Hyménoptères ont amassées pour leurs larves, sans 

 jamais attaquer ces dernières. Ces espèces seules devraient s'ap- 

 peler des Parasites, d'après le sentiment de Lepelletier de 

 Saint-Fargeau, d'accord avec cette définition du Dictionnaire de 

 l'Académie française : «Le parasite est celui qui fait métier d'aller 

 manger à la table d'autrui.» Malgré la justesse de la remarque, 

 la pauvreté de la langue nous oblige à continuer de qualifier de 

 parasites les Hyménoptères dont les larves vivent de la propre 

 substance d'autres Insectes. 



Nous avons dit que ces Hyménoptères appartiennent à trois 

 types très-faciles à reconnaître. Us forment ainsi trois grandes 

 familles : les Ichneumonides , les Proctotrupides , les Chal- 

 cidides. 



Les Ichneumonides ont presque toujours un corps long, mince, 

 des pattes grêles ; des ailes relativement assez grandes, très- 

 veinées, les nervures formant des cellules complètes; des 

 antennes vibratiles, longues, filiformes, rapprochées à leur 

 insertion et composées d'une longue suite d'articles; des mâ- 

 choires pourvues de longs palpes. 



Tout, dans la conformation des Ichneumons, dénote l'agilité : 



