368 LES MÉÏAMOUPI-IOSES DES INSECTES. 



» elles étoient venues, et se mirent sans ordre à la suite les 

 n unes des autres » 



11 y avait lieu d'être surpris de voir une semblable expédition, 

 et il était difficile au premier abord d'en comprendre le but. 

 Témoin, à diverses reprises, de pareilles scènes souvent observées 

 depuis par divers naturalistes, Huber eut bientôt l'occasion de 

 i-encontrer ces Fourmis aux habitudes guerrières, qu'il appelle les 

 Amazones ou les Légionnaires. Elles vivaient on paix, mêlées, 

 confondues avec les Noir-cendrées. La bonncintelligence, les plus 

 excellents rapports régnaient dans ce camp occupé par deux 

 espèces que l'on avait pu croire ennemies acharnées. Que l'on 

 se figure combien une semblable réunion devait paraître étrange 

 dans un temps où l'on ne possédait aucune notion sur les faits si 

 curieux dont chacun aiijourd'hui a, tout au moins, un peu en- 

 tendu parler, si son esprit n'est pas demeuré absolument confiné 

 dans les ténèbres. 



En portant sur ce sujetune attention soutenue, le naturaliste de 

 Genève, dont la patience était incapable de se lasser, eut bientôt 

 l'explication des actes de brigandage des Polyergues roussâtres, 

 les hardies Amazones, les audacieuses Légionnaires; son âme dut 

 en ressentir la plus grande joie, car jusque-là rien de pareil dans 

 le monde des animaux n'était même soupçonné. 



Les Polyergues roussâtres étant incapables de pétrir la terre, 

 de construire des loges, des chambres, puisque leurs mandibules 

 ne sont pas conformées pour un semblable usage ; étant incapa- 

 bles de nourrir leurs larves, ont reçu de la nature l'instinct 

 d'obliger les ouvrières d'une autre espèce à exécuter tous les 

 travaux qu'elles ne peuvent exécuter elles-mêmes. Elles se gar- 

 dent bien de chercher à s'emparer d'ouvrières adultes ; jamais 

 celles-ci ne se soumettraient à l'esclavage; jamais elles ne con- 

 sentiraient à rester dans une demeure étrangère. Aussi, que font 

 les Amazones? elles s'en prennent uniquement aux nymphes. Les 

 ouvrières qui viennent à éclore, ne connaissant pas d'autre logis 



