LES HYMÉNOl'TÈRES, 377 



de Fouisseurs n'ayant d'autre souci, disons mieux, d'autre 

 instinct que de faire manger à leurs larves les provisions amas- 

 sées pour d'autres larves. Les femelles s'introduisent furtivement 

 dans les nids des espèces laboi-ieuses et déposent leurs œufs dans 

 les loges déjà construites, et leurs larves, venant à naître plus tôt 

 que celles de l'Insecte nidifiant, ont mangé une grande partie 

 des provisions quand éclosent ces dernières. Ce sont des para- 

 sites d'une certaine nature, de vrais parasites, suivant la défini- 

 tion adoptée par Lepeletier de Saint-Fargeau. Ces femelles ont 

 des mandibules impropres à égrener la terre, des jambes posté- 

 rieures sans épines propres à ratisser ou à fouir. 



Examinons à présent les principaux types parmi ces Hymé- 

 noptères habiles à bâtir des nids, et parmi ceux qui vivent à 

 leurs dépens. 



Les MuTiLLiDEs composent une petite famille que les anciens 

 auteurs rapprochaient des Fourmis. Leurs femelles, étant pri- 

 vées d'ailes, courent à terre, et c'est là une analogie avec les 

 Fourmis neutres, qui a été plus facilement saisie que les carac- 

 tères distinctifs. 



Les Mutillides ont une tête arrondie, des antennes filiformes 

 insérées sur la face, un abdomen ovalaire. Ces Hyménoptères, 

 disséminés dans toutes les régions du monde, abondent prin- 

 cipalement dans les parties chaudes du globe. Cette famille est 

 surtout représentée en Europe par le genre des Mutilles. Les 

 Mutilles, Insectes pubescents, ornés de bandes et de taches vive- 

 ment colorées, sont assez rares. Les mâles elles femelles diffèrent, 

 non-seulement par la présence ou l'absence des ailes, mais encore 

 l)ar la forme du corps et par la coloration; aussi n'cst-on bien 

 éclairé, relativement aux distinctions spécifiques, que depuis une 

 époque assez récente. 



Nous pouvons considérer comme le type du genre la Mutille 

 européenne (Mulilla europœa), l'une des espèces les moins rares 

 dans notre pays. Le mâle est d'un bleu foncé, avec le thorax roux. 



