396 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



assassine les Buprestes, de jolis Coléoptères {Cerceris bupres- 

 tiàda). Manœuvrant comme tant d'autres Fouisseurs, elle ap- 

 porte un de ces Insectes jusqu'au bord de sa galerie, le dépose 

 sur le sol, entre à reculons dans son trou, puis vient ressaisir sa 

 proie et la descendre dans sa loge. 



Enfin, plusieurs espèces de Cerceris s'emparent d'Hyméno- 

 ptères : la Cerceris ornée (C. ornata) prend des Mellifères; une 

 autre chasse des Ichneumonides et des Chalcidides. 



Il est encore un type bien curieux du petit groupe des Cercé- 

 rites, le genre Philanthe, que des mandibules unidentées et des 

 antennes écartées à leur origine distinguent du genre| Cerceris. 

 Les mœurs de l'espèce la plus commune, le Philanthe apivore 

 (Philanlhus apivorus ou P. trianguhim), ont été décrites par 

 Latreille, en l'année 1802. 



Le Philanthe apivore a la tête et le thorax noirs, tachetés de 

 jaune, l'abdomen jaune avec une tache triangulaire noire sur 

 chacun des anneaux de l'abdomen ; ces signes suffisent à le faire 

 reconnaître. Dans les sentiers, dans les terrains légers, il creuse 

 des galei'ies qui, généralement, commencent par être verticales 

 et deviennent ensuite horizontales en se prolongeant plus ou 

 moins : nous en avons vu d'assez peu profondes ; mais d'un autre 

 côté on assure que ces galeries ont souvent une étendue de plus 

 de 30 centimètres. Au reste le Philanthe nous intéresse surtout à 

 raison de son audace particulière. 11 se pose sur les fleurs, il bu- 

 tine nonchalamment comme s'il n'avait rien de plus à désirer, 

 mais que l'observateur l'épie avec patience, un spectacle curieux 

 s'offrira bientôt à ses yeux. Une Abeille survient et s'occupe de 

 faire sa récolte ou de miel ou de pollen sans prêter la moindre at- 

 tention ailleurs. Le rusé Philanthe l'examine, et jugeant la posi- 

 tion bonne, s'élance sur elle avec toute l'impétuosité imaginable; 

 il la saisit avec ses mandibules entre la tête et le corselet, et pres- 

 que toujours parvient à la renverser sur le dos et à la piqiier de 

 son aiguillon. L'Abeille oppose la plus vive résistance, mais le 



