402 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



Beaucoup d'Odynèrcs se comportent dans leurs travaux à peu 

 près de la même manière que l'Odynère des murailles, mais il 

 en est d'autres qui établissent leur nid dans des tiges dessé- 

 chées, les tiges des ronces, du sureau, par exemple. On peut 

 reconnaître aisément ces espèces à leurs jambes postérieures 

 dépourvues d'épines, l'instrument propre à fouiller la terre 

 manque. Partout existe une relation entre la conformation de 

 l'espèce et ses conditions d'existence. 



L'Odynère de la Ronce (Odynerus lœvipes ou riibicola) a été 

 étudié dans ses habitudes par Léon Dufour. L'industrieux 

 Hyménoptère fait choix de tiges de ronces sèches, ayant une 

 direction horizontale ou un peu inclinée vers la terre. U se met 

 à évider une tige sur une certaine longueur en enlevant la 

 moelle; cette première opération exécutée, il va chercher de la 

 terre, du gravier, pétrit ces matériaux, construit une loge, 

 l'approvisionne , en construit une seconde , puis une troisième, 

 une quatrième. 11 y en a souvent de six à dix à la file les unes 

 des autres. Par un de ces miracles de la nature dont l'explica- 

 tion ne serait pas facile à donner, c'est l'Insecte occupant la 

 loge la plus rapprochée de l'issue, c'est-à-dire la dernière con- 

 struite, qui éclôt le premier, frayant le passage à l'individu de 

 la seconde loge. C'est parfait, en vérité, car si les individus oc- 

 cupant les cellules du fond de la galerie étaient nés les premiers, 

 pour sortir de leur prison, ils eussent fort maltraité les nymphes 

 reposant dans les loges voisines; mais il n'en reste pas moins 

 difficile de comprendre comment l'individu provenant de l'œuf 

 pondu le dernier, comment l'individu le plus jeune, en un 

 mot, arrive le premier à l'état adulte, puis le second, puis le 

 troisième, eu finissant par les aînés. 



Les Eumènes, Insectes aux formes sveltcs et pleines d'élé- 

 gance, habitant des régions chaudes du globe, construisent d'une 

 manière particulière. Quelques espèces se rencontrent commu- 

 nément dans le midi de la France. L'hjumène pomiforme, noire. 



