liU LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



du travail seule est faite ; il s'agit maintenant pour l'Anthocope 

 de poser les tentures, et quelles tentures ! les plus délicates, les 

 plus somptueuses que l'on puisse imaginer. Les pétales desfleiu's 

 de Coquelicot doivent en faire les frais. La petite Abeille solitaire 

 va donc aux champs et coupe des morceaux de pétales des Coque- 

 licots les plus frais, les plus nouvellement épanouis. L'Insecte 

 emporte sa pièce d'étoffe : celle-ci, introduite dans le trou, se 

 trouve un peu chiffonnée, mais notre tapissière sait s'y prendre; 

 l'appliquant contre la paroi, elle l'étend de façon qu'il ne reste 

 pas un pli. Pour que la tapisserie forme une paroi un peu résis- 

 tante, l'Anthocope superpose successivement trois ou quatre 

 pièces d'étoffe, et de cette façon se ti^ouve constitué un joli petit 

 godet capable de recevoir la pâtée miellée. La cellule approvi- 

 sionnée, l'œuf pondu, il ne s'agit plus que d'opérer la clôture. Ici 

 encore l'industrie du petit Hyménoptère commande l'admiration; 

 il ne faut pas que la terre qui va servir au remblai puisse entrer 

 dans la loge. L'Insecte commence donc par replier la partie 

 supérieure des morceaux de Coquelicot, procédant absolument 

 comme nous procédons lorsque nous voulons fermer un sac. Cette 

 opération faite, la terre est poussée de manière à combler le trou 

 et à ne laisser aucune trace extérieure de la présence du joli 

 nid. L'Anthocope construit ainsi autant de loges isolées qu'elle 

 a d'œufs à pondre; on voit par là que sa vie est bien occupée. 



Les habitudes des Osmiines sont si variées et toujours si 

 curieuses, qu'on voudrait esquisser l'histoire de chaque espèce. 

 Citons encore les Ailthidies, moins velues que les autres Osmies et 

 ornées de taches et de bandes jaunes ou roussâtres, et, surtout 

 caractérisées par leurs palpes maxillaires très-petits, formés d'un 

 seul article. Ces charmants Hyménoptères ont aussi des délica- 

 tesses particulières dans la construction de leurs nids. Ils les éta- 

 blissent au pied des ai^bres, ou dans des fissures de rochers, 

 édifiant près les unes des autres douze ou qiiinze cellules avec un 

 fin duvet, et notamment avec la bourre i-ecueillie sur les fruits des 



