/,36 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



brun, ayant creusé un tube, ou ayant pris possession d'une ca- 

 vité à sa convenance, dégorge une sorte de gomme liquide qui, 

 se solidifiant à l'air, prend l'apparence d'une membrane. L'In- 

 secte emploie cette substance à fabriquer ses loges, et comme il 

 en place plusieurs à la suite les unes des autres, les nids ressem- 

 blent à de petits cylindres. On sait peu comment se fabrique 

 cette substance dégorgée par la Colleté -, sans doute à l'aide de 

 certaines matières végétales triturées et plus ou moins modifiées 

 par la salive. 



Des Apides solitaires, dont les mâchoires et la lèvre inférieure 

 sont fort longues, dont les jambes postérieures sont dilatées en 

 forme de palette, dont le premier article du tarse, également 

 élargi, est garni d'une brosse en dessous, constituent l'intéres- 

 sante tribu des Anthopborines. Dans cette division, les espèces, 

 en général d'assez forte taille, sont extrêmement nombreuses. 

 Beaucoup d'entre elles, habitant les régions intertropicalcs, 

 n'ont pas été observées dans leurs travaux, mais plusieurs de 

 nos espèces indigènes ont été bien étudiées. 



Pendant l'été, tout le monde remarque dans les jardins, dans la 

 campagne, le Xylocope violet {Xylocopa violacea), V Abeille perce- 

 bois, l'Abeille cbarpentière de Réaumur, gros Ilyménoptère 

 d'une taille au moins égale à celle de nos plus grands Bourdons, 

 au corps entièrement noir, velu, avec les ailes violacées. Le Xylo- 

 cope, voulant édifier son nid, se met à la recherche de bran- 

 ches mortes ou de pièces de bois qu'il pourra creuser sans de 

 trop grandes difficultés. Notre gros Hyménoptère, ayant fait son 

 choix, pratique un trou; travail long, pénible, si le bois est dur, 

 pour l'Insecte obligé de ronger chaque parcelle avec ses mandi- 

 bules. L'opération peut demander plusieurs semaines, un trou de 

 Xylocope ayant souvent la pi'o fondeur de 30 à 35 centimètres. 

 Mais si l'Abeille perce-bois a rencontré une galerie pratiquée 

 dans un arbre, dont les habitants ont disparu, si elle trouve 

 même un tube quelconque d'un diamètre convenable, elle s'en 



