LES HYMÉNOPÏÈKES. 'Uil 



leur vol, le bruit très-sonore (ju'on appelle le bourdonnement, le 

 son caractéristique produit par le Bourdon. 



Les Bourdons d'Europe sont au nombre d'une trentaine d'es- 

 pèces. Comme tous les animaux ayant des couleurs noires 

 jaunes, rousses, mélangées, empiétant plus ou moins les unes 

 sur les autres, ils offrent de nombreuses variétés individuelles. 

 Ces variétés ont jeté dans l'erreur plusieurs des naturalistes qui 

 se contentent de tracer des descriptions, sans étudier la vie des 

 êtres dont ils ont la prétention de donner l'exact signalement. A 

 cet égard, le docteur Sichel, préférant observer ces Hyménoptères 

 dans leurs nids, a rendu le service de préciser leurs caractères. 



Les Bourdons constituent des sociétés annuelles qui commen- 

 cent, grandissent et finissent comme celles des Guêpes. Au 

 printemps, après un long bivornage, une femelle féconde se fait 

 ouvrière et établit les premiers (bndements de la cité future. Bien- 

 tôt elle se trouve entourée d'un peuple d'ouvrières qui s'occupe 

 d'agrandir le domicile. Les babitudes de ces curieux Hyméno- 

 ptères avaient été étudiées par Réaumur, elles l'ont été de nou- 

 veau, et avec un grand succès, par l'admirable bistorien des 

 Fourmis, Pierre Huber. 



Dans notre pays, plusieurs espèces de Bourdons sont com- 

 munes, le Bourdon des Mousses, le Bourdon des jardins, le 

 Bourdon terrestre, le Bourdon des pierres. 



Le Bourdon des Mousses [Bomhus Muscorum) est une de nos 

 espèces les moins grosses ; son corps noir est couvert de longs 

 poils formant une épaisse toison d'un jaune roux vif. La nuance 

 varie, il est vrai, entre les individus, mais en général la teinte 

 jaune de l'abdomen est assez claire, celle du tborax d'un blond 

 roux ou fauve assez intense. Sans cesse on voit le Bourdon des 

 Mousses butiner sur les fleurs pendant la belle saison ; son nid, 

 très-joli, n'ayant jamais une population bien considérable, com- 

 paré à la demeure des Abeilles, est, d'après le sentiment de 

 Héaumur, une simple habitation villageoise. 



