LES HYMENOPTERES. li!,Z 



Aucun observateui' n'a vu encore de quelle façon la femelle 

 féconde commence son nid; mais il suffit de rencontrer un nid 

 habité et d'y causer quelques dégâts pour voir les Bourdons au 

 travail, ramassant les ])rins de mousse épars ou allant en clier- 

 (iher au voisinage de leur domicile. Chaque individu, isolément, 

 femelle ou ouvrière, saisit un brin entre ses pattes postérieures 

 et le pousse en marcliant toujours à reculons. C'est seulement 

 lorsque les matériaux sont réunis, que plusieurs Bourdons 

 agissent en commun pour tisser la mousse. 



Le Bourdon des jardins [Bombus horlorum) est une de nos 

 grosses espèces; très-reconnaissable à son corps noir, avec une 

 bande jaune sur le thorax, le premier anneau de l'abdomen de 

 cette coideur et les derniers tout ])lancs. Le Bourdon terrestre 

 [Bomhus lerreslris), qui en est voisin, s'en distingue surtout par 

 la coloration de l'abdomen. Ici le premier anneau est noir, le 

 second est jaune. Ces gros Bourdons, bien étudiés par P. Huber, 

 établissent leur nid dans la teiTc, à une assez grande profondeur; 

 il n'est personne qui n'ait remarqué ces Insectes pénétrant dans 

 leur trou. La terre les protège, ils n'emploient pas de mousse , 

 mais ils garnissent toujours la voûte de leur demeure avec des 

 lames de cire. 



Les Bourdons donnent une preuve d'intelligence yi'aiment 

 remarquable. Voulant puiser le miel sur des fleurs à corolle 

 tubideuse, ils ne peuvent souvent parvenir, à cause de leur 

 grosseur, à s'enfoncer suffisamment pour en atteindre le fond 

 avec leur trompe. Cette difficulté ne les déconcerte pas. Avec 

 leurs mandibules, ils entaillent la corolle dans sa partie infé- 

 rieure et passent leur trompe par l'ouverture. 



Jusqu'à une époque peu éloignée de nous, certains Hyméno- 

 ptères étaient classés par tous les auteurs dans le genre des 

 Bourdons. Un examen superficiel ne pouvait permettre de faire 

 une distinction. Même forme, même grosseur, même système 

 de coloration, même aspect chez les Bourdons et chez ceux qui 



