/,78 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



ment des labours, et encore avec une main-d'œuvre assez consi- 

 dérable. Il est beaucoup plus facile de recueillir les Hannetons 

 eux-mêmes, et si cette chasse était faite et bien exécutée simul- 

 tanément sur tous les points du territoire, on amènerait rapi- 

 dement une diminution du mal; mais, toutes les fois que des 

 hommes éclairés se sont occupés de la destruction des Hannetons, 

 leurs efforts ne portant que sur un espace restreint, l'amélio- 

 ration n'a pas été très-sensible. H y a trente ans, un pi'éfet 

 de la Sarthe, dont le nom mérite d'être cité, M. de Romieu, 

 avec une intelligence des intérêts du pays qu'on ne rencontre pas 

 tous les jours chez les administrateurs, avait pris des mesures 

 propres, avec de la persévérance, à faire disparaître une cala- 

 mité dont tous les agriculteurs s'affligent, au lieu de travailler 

 résolument à la conjurer. Dans ces dernières années, un de 

 nos agronomes les plus instruits, M. Jules Reiset, membre 

 du conseil général de la Seine-Inférieure, s'est préoccupé sérieu- 

 sement de cette question. Par ses soins, à l'automne de 1866, il 

 a été recueilli 160 000 kilogrammes de Vers blancs dans deux 

 arrondissements de la Seine-Inférieure, et le poids de chaque 

 Ver ne dépasse guère 2 grammes. S'il était possible d'apprécier 

 exactement sur tous les points de la France les pertes subies par 

 le fait des Vers blancs, on serait stupéfié en présence du chifl're 

 total, et cependant, combien de fois n'a-t-on pas plaisanté ceux 

 qui songeaient à détruire cette cause d'amoindrissement de nos 

 récoltes 1 



Avec l'incurie, le mal ne peut qu'augmenter d'année en année. 

 Or, pour la destruction des Hannetons, nous ne connaissons que 

 deux moyens : l'un consiste dans la chasse des Insectes faite 

 avec soin en tout pays ; l'autre même consiste à laisser vivre et 

 à propager les oiseaux : Corbeaux, Corneilles, Pies, Etour- 

 neaux, etc., qui mangent en grande quantité les larves des 

 Hannetons, comme l'ont démontré de nombreuses observations 

 de M. Florent Prévost. 



