li9U LES METAMORPHOSES DES INSECTES. 



pattes longues et fortes, les jambes garnies d'épines, ces larves 

 sont agiles à la course. 



Le Silphe obscur (Silpha obscur a), l'espèce la plus commune, 

 se rencontre continuellement courant à travers les chemins. 

 C'est un Insecte long de 15 à 20 millimètres, d'un noir terne, 

 ayant trois côtes sur les élytres. Sa larve, qui vit sur les cada- 

 vres d'animaux, est brunâtre, avec des lignes noires. Le Silplie 

 rugueux (Silpha rugosa) est également très-répandu, et il est 

 ordinaire de voir ses larves, entièrement noires, réunies en 

 groupes nombreux sur des chax'ognes. Une espèce plus petite, 

 le Silphe opaque (Silpha opaca), se trouve dans les champs cul- 

 tivés, et au printemps; sa larve dévore les pousses des jeunes 

 Betteraves. Le Silphe à quatre points (Silpha quadripunctala) 

 haliite les bois, les forêts, grimpant sur les Chênes, courant sur 

 le feuillage, où il fait aux chenilles une chasse des plus actives. 

 Nul Insecte n'est plus aisément reconnaissable : avec le corps 

 tout noir, il a des élytres d'un jaune-paiile , ornées de quatre 

 points noirs. Sa larve se tient à terre, et, carnassière comme 

 l'adulte, elle s'attaque aux Insectes qu'elle rencontre entre les 

 herbes ou sous les feuilles tombées. Enfin, le plus grand de nos 

 Boucliers, le Silphe thoracique (Silpha thoracica), que son pro- 

 thorax d'un roux vif signale particulièrement, est également un 

 Coléoptère carnassier, fréquentant les taillis, surtout dans les 

 endroits humides. 



Les Staphylinides composent une grande famille : c'est une 

 multitude d'espèces, quelques-unes de moyenne taille, la plupart 

 d'une dimension fort exiguë. Entre tous les Coléoptères, les 

 Staphylinides se reconnaissent à leurs élytres très-courtes, 

 ne couvrant qu'une partie de l'abdomen. Si les élytres des 

 autres Coléoptères figurent un habit complet, celles des Sta- 

 phylinides ressemblent à une veste. Cependant, chez ces In- 

 sectes, les ailes demeurent d'une ampleur ordinaire, et, comme 

 pendant le repos elles se cachent entièrement sous les élytres, 



