LES COLÉOPTÈRES. 521 



leur est propre. Sont-ils inquiétés, ils lancent par l'extrémité de 

 leur corps, avec détonation, une vapeur qui les enveloppe comme 

 d'un nuafj;e ou plutôt d'une fumée. Rien de plus curieux, lorsque 

 soulevant une pierre, on met à découvert une troupe do Bra- 

 chines ; tous les individus, se hâtant de se dérober, commencent 

 par lancer leur décharge : on dirait une suite de coups de feu. 

 Ces Carabides ont dans leur abdomen une glande rameuse dont 

 les branches aboutissent à un conduit commun. La glande est le 

 siège de la sécrétion d'une liqueur extrêmement volatile. L'In- 

 secte se mettant en défense, projette le liquide par la contraction 

 de ses muscles abdominaux, et à peine au contact de l'air, le liquide 

 se volatilise en produisant une explosion énergique. Le nom 

 vulgaire de Canonniers, aux Brachines, leur convient parfai- 

 tement. Beaucoup de noms spécifiques donnés à ces Insectes font 

 allusion à leur étrange faculté. Nous avons le Brachine crépitant 

 [Brachinus crepitans), le Brachine bombardier [B. bombarda), 

 le Brachine à explosions (B. explodens), le Brachine pétard 

 (B. sclopela), etc., etc. 



Nous avons encore une foule de petits Carabides dont les 

 mœurs n'offrent aucun intérêt spécial : les Dromies au corps 

 aplati, comme les Lébies, aux élytrcs larges, les Dryptcs au pro- 

 thorax étroit-, les Odacanthes au corps grêle, délicat, types de 

 groupes représentés par de nombreuses espèces. 



Les Cicindélincs constituent un ensemble infiniment moins 

 considérable que les Carabines. Par les formes, ce sont les plus 

 élégants des Coléoptères, et les nuances variées de la plupart 

 dos espèces les rendent tout à fait charmants ; aussi ont-ils bien 

 des fois excité un vif intérêt chez les naturalistes. Ces Insectes ont 

 de grandes mâchoires, de longs palpes, des mandibules dente- 

 lées et acérées, instruments de carnage des mieux construits ; ils 

 ont des pattes longues et d'une extrême ténuité. Les Cicindèles 

 ont été nommées par Linné les Tigres des Insectes : Tigrides 

 Insectorum. 



