.-iSO LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



En Amérique, d'autres espèces de Cantharides sont recherchées 



et utilisées comme l'espèce européenne. 



Les Mylabres, dont les antennes sont renflées vers le bout, 

 abondent dans toutes les parties chaudes de l'ancien continent. 

 Ceux-ci ont le corps noir avec des taches ou des bandes, soit 

 jaunes, soit rougeâtres, sur les élytres, ou le corps jaune avec 

 des taches noires. Le Mylabre de la Chicorée {Mylabns Cichorii) 

 se montre en quantité prodigieuse sur toutes les plantes basses 

 dans l'Europe méridionale; encore fort commun en Provence, il 

 est rare dans le centre de la France, et ne se trouve jamais au 

 Nord. A la Chine, une espèce du genre remplace notre Cantha- 

 ride dans la thérapeutique. 



Les Méloés ne volent pas, ils n'ont pas d'ailes, leurs élytres sont 

 très-courtes; leur corps est lourd, pesant, mollasse. Les Méloés se 

 traînent sur les plantes basses, dans les prairies, causant quel- 

 quefois des accidents graves aux bestiaux qui les mangent en 

 broutant l'herbe; de là le nom (ï Enfle-bœufs donné à ces Insectes, 

 et celui tic Bupreslis ou Vouprislis qui leur était donné chez les 

 Romains et dont les naturalistes ont fait une autre appUcation. 



Les Sitaris ont les antennes filiformes et les élytres courtes, 

 amincies vers le bout. La Sitaris humérale {Sitaris humeralis), 

 brune, avec les épaules jaunes, fréquente les fleurs. 



C'est une curieuse histoire que celle de la découverte des mé- 

 tamorphoses des Cantharidides. En 1700, un auteur hollandais, 

 Goedart, recueiUe des œufs de Méloés et en obtient de jeunes 

 larves. Plus tard, de Geer ai'rive au même résultat, mais dans 

 les deux cas les larves avaient péri aussitôt après leur naissance. 

 L'observation de ces deux auteurs tombe dans l'oubli. En 1802, 

 un entomologiste célèbre de l'Angleterre, Kirby, découvre sur 

 des Hyménoptères de la famille des Apides et du genre des An- 

 drènes, un tout petit Insecte à peu près semblable à la larve 

 décrite par Goedart et de Geer; il croit y reconnaître un para- 

 site, il le nomme le Pou de la Mélitle. En 1828, sur les mêmes 



