63lî LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



rable à l'ensemble des Insectes à quatre ailes ; mais il y a de ce 

 côté une exagération évidente. 



Les organes du vol fournissent le caractère le plus général, 

 le plus frappant, peut-èti*e le plus important des Diptères. Il 

 n'existe que deux ailes bien développées, nues et membraneuses ; 

 celles de la première paii'e offrent en arrière, chez beaucoup 

 d'espèces, un appendice en forme de coquille, appelé \ecuilleron; 

 les ailes de la seconde paire, tout à fait rudimentaires, ayant la 

 forme de petites tiges tei*minées par un élargissement, sont dési- 

 gnées sous le nom de balanciers. Les Diptères sont des Insectes 

 suceurs ; mais leur suçoir, construit d'une façon assez différente de 

 celui des Hémiptères oudesAphaniptères, présente des modifica- 

 tions remarquables dont on n'avait pu comprendre lanaturo avant 

 certaines recherches qui datent de moins de vingt ans. Dans quel- 

 ques groupes de Diptères, les six pièces ordinaires de la bouche 

 sont faciles à reconnaître: le labre lancéolé; les mandibules en 

 forme de glaives ; les mâchoires plus ou moins aiguës, portant un 

 palpe; la lèvre inférieure, large, très-flexible, n'ayant aucune res- 

 semblance avec la lèvre engainante et articulée des Hémiptères. 

 Savigny avait choisi ces exemples pour mettre en évidence la 

 parfaite identité du plan fondamental de la bouche dans tous les 

 ordres de la classe des Insectes. Il avait gardé un silence absolu 

 à l'égard de tous les Diptères où l'on trouve moins de six pièces 

 distinctes. Les classificateurs n'avaient rien trouvé de mieux que 

 de distinguer les Diptères à 6 soies, à 4 soies, à 2 soies, dési- 

 gnant de la sorte les pièces buccales. Par suite de recherches 

 anatomiques délicates, il a étS établi, contrairement à tout ce 

 que l'on savait d'ailleurs, que les mandibules et les mâchoires 

 peuvent se souder. On ne trouve alors (pic des pièces impaires. 



Les Diptères ont des métamorphoses complètes. Les larves, 

 ordinairement vermiformes, toujours placées dans des condi- 

 tions où elles peuvent vivre sans aucun secours étranger, sont 

 douées pour la plupart d'une assez grande agilité, qu'elles doivent 



