6Û8 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



également libres, mais leurs mâchoires sont fort réduites et leurs 

 antennes beaucoup plus grandes. Les Stratiomes, aux antennes 

 terminées en une longue massue, au corps aplati, paré de vives 

 taches jaunes sui' un fond . d'un noir brillant, comptent parmi 

 nos plus beaux Diptères. Par leurs métamorphoses, ils sont au 

 nombre des plus intéressants. Le Stratiome caméléon (Slratio- 

 mys chamœleo) est le plus commun dans notre pays. Adulte, il fré- 

 quente les fleurs, où il rencontre des Insectes dont il aime à sucer 

 le sang. Sa larve vit dans les eaux stagnantes. Très-longue, ayant 

 des téguments coriaces, elle se traîne dans les endroits peu 

 profonds. Sa tète est toute petite, pourvue de deux crochets qui 

 ne sont autre chose que les mandibules; ses derniers anneaux 

 minces, atténués, susceptibles de rentrer un peu les uns dans les 

 autres ou de s'allonger, foi-ment une sorte de tube percé à l'extré- 

 mité de deux orifices respiratoires entourés d'une couronne de 

 cils. L'animal a-t-il besoin de respirer, il dresse cette partie 

 postérieure de son corps, de façon à prendre une provision d'air. 

 Arrive le moment où la larve du Stratiome flotte à la surface de 

 l'eau; rien n'est changé dans sa forme, et cependant alors elle 

 n'est plus larve. Que l'on fende ce corps au milieu, on trouve une 

 nymphe : la peau de la larve est devenue une coque, un bateau 

 pour la Mouche qui viendra à éclore. 



De charmants Diiîtères de la même famille (Sargus) , ayant les 

 antennes terminées par un long style, le corps allongé, parés de 

 couleurs métalliques , bleues , vertes, violettes, ont des larves 

 qui vivent dans la terre ou le bois pourri , et des nymphes qui 

 demeurent, comme celles des Stratiomes, dans la peau des larves. 



Une grande famille, celle des Svuphides, comprend une foule 

 de jolies espèces qui se ressemblent beaucoup, dans leur état 

 adulte, par leurs caractères les plus essentiels, leur aspect, 

 leur système de coloration, et qui diffèrent considéi'ablement par 

 leurs formes et par leurs conditions d'existence pendant leur état 

 de larves. LesSyrphides se distinguent de tous les autres Diptères 



