DES INSECTES. 49 



Les CANTHAKiDiDES , par les crochets bifides de leurs 

 tarses, se distinguent facilement des familles précédentes. 

 Tous ces Coléoptères ont des propriétés vésicantes plus 

 ou moins énergiques ; on peut les employer presque tous 

 avec succès pour en faire des vésicatoires. On sait que 

 lorsqu'ils sont avalés ils ont des effets très-excitants sur les 

 organes de la génération. 



Plusieurs travaux ont été faits sur les propriétés épis- 

 pastiqiies ou vésicantes de ces insectes. Leurs méta- 

 morphoses ne sont pas connues. 



On a obtenu d'œufs pondus par quelques femelles de 

 petites larves un peu pédiculiformes, qui n'ont pas tardé 

 à mourir faute de nourriture et faute aussi de se trouver 

 dans une localité convenable à leur développement. Cer- 

 tains entomologistes pensent qu'elles vivent dans la terre 

 au pied des arbres, ce qui n'est pas le moins probable; 

 d'autres pensent qu'elles vivent toutes parasites dans des 

 nidsd'Hyraénoptères, parce que quelques espèces des der- 

 niers genres de la famille ont été observées dans des nids 

 d'Apiens. 



Nous séparons les Cantharidesen quatre groupes. 



Celui des MELOEixEscomprend le seul genre Méioé, bien 

 singulier par la structure des antennes , par l'absence 

 d'ailes , aussi bien que par la petite dimension des élytres 

 et le volume de l'abdomen. Les Méloés marchent lente- 

 ment et comme avec peine, sur les plantes basses. Le 

 Méloé proscarabée [Meloc proscarabœus, Lin.) , long de 

 près d'un pouce, entièrement d'un brun foncé et ponctué, 

 est très-commun dans notre pays au printemps. Ses 

 œufs sont jaunes. Sa larve au sortir de l'œuf est blan- 

 châtre, avec deux petits filets caudaux. 



