DES INSECTES. 323 



Mouffet, ce naturaliste du dix-septième siècle, nous dit 

 gravement, dans une liistoire trcs-détaillée de la Mante : 

 « Si un enfant lui demande le chemin, elle le lui enseigne en 

 étendant une de ses pattes ; et, ajoute-t-il, elle se trompe 

 rarement ou jamais. » 



Le nom de Mantis, qui nous vient du grec, signifie De- 

 vin; mais on pourrait croire que chez les anciens on l'ap- 

 pliquait pour désigner un corps élancé. 



Du reste, dans la science on a adopté les dénominations 

 i\(i Mantis religiosa, sancta.oratoria, qui rappellent cette 

 idée première. 



Comme les Blattiens , les Mantiens pondent leurs œufs 

 renfermés dans une sorte de coque de consistance assez 

 friable et recouverte d'une matière gommeuse blanchâtre. 



Cette coque varie de forme suivant les espèces : elle est 

 quelquefois presque ronde, souvent ovalaire, ou prolongée 

 en pointe d'un côté. Les œufs sont rangés à l'intérieur, 

 chacun dans une cellule séparée. 



Les femelles attachent leur coque ovifère autour des 

 tiges d'arbustes en formant une sorte d'anneau large qui 

 l'empêche de tomber. 



C'est à la fin de l'été que la ponte a lieu ; et c'est seu- 

 lement l'été suivant qu'éclosent les jeunes larves. Elles 

 percent l'enveloppe de la capsule, qui n'est pas très-dure. 

 Les petites larves ont déjà toute la forme des iusectes 

 parfaits, seulement elles n'offrent encore aucune trace 

 d'ailes. Après plusieurs mues, les Mantiens ont pris tout 

 leur accroissement. 



Ces Orthoptères sont de jolis insectes, dont les formes 

 sont élégantes, dont les couleurs sont généralement assez 

 vives, très-souvent verdàtres avec des taches de diverses 

 nuances. Les Mantiens habitent toutes les parties du monde, 



