DES INSECTES. 2S'J 



Les Acridiens sont mallieureusement tiès-abondanls 

 dans toutes les régions du monde ; au Nord , ils devien- 

 nent moins nombreux, et l'on n'a plus à redouter de leur 

 part des ravages importants. 



Mais dans le Midi il n'eu est pas de même; ces Orthop- 

 tères sont un véritable fléau , ils détruisent toute la vé- 

 gétation, et trop souvent ils réduisent à la disette les pays 

 les plus fertiles. 



Une foule d'auteurs, tant anciens que modernes, nous 

 entretiennent des ravages causés par les Criquets : c'est 

 ainsi qu'on nomme vulgairement les Acridiens, ou au 

 moins les genres les plus nombreux de cette tribu. 



Ces insectes sont parfois si nombreux, dans certaines lo- 

 calités, qu'ilsdévastenttrès-promptement toute la végéta- 

 tion : c'est alors que, ne trou vant plus de quoi satisfaire leur 

 appétit vorace , ils émigrent tous ensemble comme à un 

 signal donné , et vont s'abattre sur des points encore épar- 

 gnés. Pendant ces émigrations les Criquets volent tous si 

 rapprochés les uas des autres, qu'ils produisent de loin 

 l'effet d'un gros nuage et interceptent réellement les rayons 

 du soleil. 



La mort de ces insectes, loin d'être un bienfait, devient 

 souvent la cause d'un mal plus grand : leurs corps amon- 

 celés et échauffés par le soleil ne tardent pas à entrer eu 

 putréfaction ; c'est alors que leurs exhalaisons occasion- 

 nent des pestes qui sévissent rudement contre les popula- 

 tions. On comprend bien que d'aussi grands malheurs ne 

 sont pas à déplorer chaque année; c'est seulement à des 

 intervalles éloignés qu'ont lieu des ravages aussi épou- 

 vantables. Le plus ordinairement l'année qui suitcelleoù les 

 Criquets se sont montrés en quantité prodigieuse , leurs 

 dégâts sont peu à redouter; car il arrive fréquemment 



