DES INSECTES. •ibJ 



Les apparitions de Criquets furent redoutables pendant 

 Iesannéesl6l3,18l5, 18 22 et 1824. Chaque kilogramme 

 d'œufs était payé cinquante centimes , et celui d'insectes 

 seulement la moitié de ce prix. A la première des époques 

 que nous venons de signaler, la ville de Marseille fit une 

 dépense de vingt mille francs, et la petite ville d'Arles une 

 de vingt-cinq mille pour effectuer cette chasse. Les années 

 suivantes furent moins malheureuses : ou ne dépensa que 

 mille deux cent vingt-septfrancs en 1 822 ; cinq mille huit 

 cent quarante deux en 1824 , et six mille deux cent en 

 182.5. Mais plus récemment les pertes ne peuvent être 

 comparées à celles des années précédentes ; dans les en- 

 virons d'Arles seulement , ils épuisèrent pour leur nourri- 

 ture quinze cents acres de blé. 



Les ravages occasionnés par les Acridiens sont des plus 

 redoutables, car la multiplication de ces insectes est très- 

 grande : chaque femelle pond environ quatre-vingt-dix 

 œufs. Les petits qui en naissent, se nourrissant de tous les 

 végétaux quand le besoin l'exige, périssent rarement faute 

 de subsistance. Les œufs sont enfouis dans la terre , et se 

 trouvent ainsi à l'abri des atteintes de beaucoup d'ani- 

 maux qui en feraient leur nourriture. 



Les femelles enveloppent leurs œufs par une sécrétion 

 de matière agglutinante, en font une masse en forme de 

 cocon, et déposent cette masse dans des trous creusés en 

 terre et refermés par une matière agglutinante. 



Quelques peuplades, semblant vouloir se venger des 

 torts que leur causent ces insectes, ont cherché à se les 

 rendre utiles en en faisant un aliment. On en vend sur 

 îles marchés en Orient et en Afrique. Divers procédés sont 

 employés par leur préparation ; on leur arrache ordinai- 

 rement les ailes et les pattes, et on les fait bouillir, soit 



