DES INSECTES. 27 7 



r.es Termlens, par leurs mœurs, par leurs habitudes, 

 rappellent beaucoup l'histoire des Fourmis. Comme chez 

 ces dernières, ils vivent en réunions très-nombreuses, et 

 construisent des demeures fort étendues. On a observé 

 cinq modifications de l'espèce chez les Termiens : d'abord 

 les mules et les femelles, qui sont pourvus d'ailes; en- 

 suite des individus nommés neutres par Latreille et quel- 

 ques autres , soldats et nymphes par certains entomologistes. 

 Ceux-ci sont privés d'ailes, ont un corps plus épais et plus 

 robuste que les mâles et les femelles, une tête plus lon- 

 gue, munie de grandes mandibules croisant l'une sur l'au- 

 tre. Ces neutres ou soldats paraissent avoir pour emploi 

 spécial de garder la demeure; ils veillent en sentinelles, 

 ils repoussent les agressions des animaux étrangers , ils 

 excitent les ouvrières au travail. On a nommé ainsi une 

 quatrième sorte d'individus que Latreille, Kirby et d'au- 

 tres encore, regardent comme des larves. Par leur confor- 

 mation générale, ceux-ci ressemblent plus aux mâles et fe- 

 melles que les soldats, malgré l'absence d'ailes; ils sont 

 aussi beaucoup plus petits; leur corps est plus mou ; leur 

 tète est assez large et arrondie, les yeux et les ocelles pa- 

 raissent manquer. Ces ouvrières constituent la partie la plus 

 nombreuse de l'habitation, et sont les architectes du nid. 

 Elles vont à la recherche de la nourriture, prennent soin 

 des œufs et des jeunes, en un mot elles remplissent toutes 

 les fonctions des neutres ou ouvrières chez les Fourmis. 



Latreille a signalé les nymphes que nous avons obser- 

 vées nous-méme , comme ressemblant extrêmement aux 

 larves, dont elles diffèrent surtout par la préscivce de 

 quatre rudiments d'ailes tuberculiformes. Nous ne savons 

 pas si ces nymphes partagent les travaux avec les ou- 

 vrières. Peu de temps après qu'on les a observées dans 



