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La famille des bombycides peut être séparée en plu- 

 sieurs groupes. 



Celui des endbomites formera le premier. C'est ici 

 que vient se ranger le Papillon du Ver à soie ; on en a formé 

 le genre Séricaire [Scricaria), dont le nom rappelle la 

 nature du produit. 



Letvpe, bien connu de tout le monde, est le Papillon du 

 Ver à soie {Sericaria mon, Lin.) pi. 17 , flg. 2), dont les 

 ailes, ayantàpeu près trente millimètres d'envergeure, sont 

 d'un blanc sale, tirant tant soit peu sur le jaunâtre , ornées 

 d'un croissant et de deux bandes transversales brunâtres. 



La chenille (pi. 17, fig. 3) de cette espèce, ou le Ver à 

 soie proprement dit, rappelle considérablement, par sa 

 forme, les chenilles des Sphingiens : comme ces dernières, 

 elle est épaisse, avec la tète petite, le premier anneau du 

 corps très-renflé, et l'avant-dernier muni d'un tubercule 

 analogue à la corne anale des larves de Sphingiens. 



La nourriture du Ver à soie, personne ne l'ignore, 

 est le mûrier; les diverses espèces de mûrier paraissent 

 lui convenir également. Depuis des siècles, cet insecteaété 

 importé dans le midi de l'Europe, où on l'élève en capti- 

 vité. La Chine est la patrie de ce précieux insecte, et il 

 ne paraît pas probable qu'on le trouve dans aucune autre 

 partie de l'Asie. 



La femelle du Séricaire du mûrier pond ses œufs vers 

 le milieu de l'été. Ceux-ei sont d'abord blancs, ou jaunâ- 

 tres, mais bientôt ils passent au gris ou au brun , même 

 au noirâtre; et ils restent ainsi sans aucun changement 

 manifeste à l'extérieur jusqu'au printemps de l'année sui- 

 vante. C'est à cette époque seulement que les jeunes vien- 

 nentà éclore. D'abord, ils sontentièrement noirs et hérisses 

 de poils. Trois DU (|uatre jours après leur naissance, ils 



