22 HISTOIRE NATURELLE 



sauter sa coque. Accordons , ajoute-l-il , 

 à cette larve un principe de force et de 

 mouvement , par lequel elle peut donner à 

 son corps, et très subitement, une cour- 

 bure contraire à celle que nous venons de 

 lui voir ; que le milieu de son ventre qui ■ 

 était concave se redresse, qu'il devienne 

 convexe; le ventre va être porté vers le 

 bas de la coque , le derrière de la tcte sera 

 porté vers la partie supérieure de la même 

 coque. Mais supposons que la partie supé- 

 rieure de la coque soit frappée brusque- 

 ment , avant que le ventre soit parvenu à 

 toucher la partie inférieure , les deux coups 

 donnés par la tète et par la queue pous- 

 seront la coque en haut , relèveront , la fe- 

 ront sauter , et la détermineront à s'élever 

 obliquement, à aller en avant, en s'élevant 

 selon la direction composée qui résulte de 

 l'obliquité avec laquelle les deux coups ont 

 été donnés. On ne voit pas trop, ajoute 

 Réaumur, quels avantages peut tirer un ver 

 du talent de savoir faire sauter une coque , 

 qui , dans l'état naturel , est suspendue en 

 l'air par une petite corde. Cependant , si l'on 



