iga HISTOIRE NATDRRLLE 



ouvrière n'est pas seule à consommer la 

 provision de cire brute qu'elle rapporte à 

 la ruche; assez ordinairement, lorsqu'elle y 

 rentre, trois ou quatre de ses compagnes 

 l'entament et l'aident à la manger; mais 

 dans les temps où la récolte de cette cire 

 est abondante, où chaque abeille en trouve 

 plus qu'elle n'en peut consommer, elle est 

 mise en réserve dans des alvéoles destinés à 

 cet usage. L'abeille qui rentre à la ruche 

 chargée de ces deux pelotes, les dépose 

 dans un alvéole; une autre abeille va en- 

 suite, pétrir ces deux petites masses, les 

 humecter d'une liqueur mielleuse, et les 

 arranger de manière à ce qu'elles n'occupent 

 qu'une partie de l'alvéole, afin de laisser à 

 d'autres de la place pour y déposer les 

 leurs. C'est cette cire brute que les abeilles 

 mangent, et qu'elles dégorgent après qu'elle 

 a été suffisamment ramollie : lorsqu'elle est 

 devenue de véritable cire, elles l'emploient 

 à la construction des gâteaux. 



Les abeilles ont des besoins qui exigent 

 qu'elles fassent une autre récolte que celle 

 de la cire brute; leur habitation ne doit 



