DES ABEILLES. ig3 



avoir que des ouvertures qui tiennent lieu 

 de portes, partout ailleurs elle doit être 

 close. Elles doivent se garantir des insectes 

 qui en veulent à leur cire, à leur miel et à 

 elles-mêmes, et se mettre à l'abri des intem- 

 péries de l'air; aussi leur premier soin, 

 dès qu'elles s'établissent dans une nouvelle 

 ruche, est d'en boucher toutes les ouver- 

 tures. Elles ne font point usage de cire pour 

 cette opération : la nature leur a enseigné à 

 se servir d'une matière qui y est plus 

 propre , qui s'étend et s'attache mieux ; cette 

 matière n'a pas été inconnue aux anciens, 

 qui l'ont appelée />ro/io&. Les abeilles tirent 

 cette matière des jeunes boiu-geons du peu- 

 plier , du saule et d'autres arbres, avant que 

 les boutons soient épanouis; elles ne se 

 contentent pas de boucher les trous de la 

 ruche avec la propolis, elles en endui.scnt 

 les bâtons qui soutiennent les gâteaux, et 

 souvent elles en étendent sur les parois in- 

 térieures. 



Une récolte plus importante pour les 

 abeilles que celle de la propolis, est la 

 récolte du miel : nous savons qu'elles man- 

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