ig/J IIISTOIRE NATURELLE 



gent de la cire, mais ce n'est pas là leur seul 

 aliment. La liqueur mielleuse qu'elles en- 

 lèvent aux fleurs, avec leur trompe, est 

 conduite par cet organe dans la bouche , où 

 se trouve la langue , qui pousse dans l'œso- 

 phage le miel qui y a été apporté, et qui, 

 ù son tour, le fait passer dans l'estomac. 

 Lorsqu'une abeille a rempli de miel son 

 estomac, elle retourne à sa ruche, et dès 

 qu'elle y est entrée, elle cherche une cellule 

 pour l'y dégorger. Souvent une de ces 

 abeilles est rencontrée, dans son chemin, 

 par quelques unes des ouvrières qui n'ont 

 pu aller à la récolte; alors elle s'arrête, re- 

 dresse et étend sa trompe, et pousse du 

 miel à l'ouverture de sa bouche ; les autres 

 y portent le bout de leur trompe et le 

 sucent ; souvent elle rend le même service à 

 celles qui sont occupées dans l'intérieur de 

 la ruche. 



Parmi les cellules qui ont été remplies 

 de miel, les unes contiennent celui qui est 

 destiné à la consommation journalière, les 

 autres celui qui doit nourrir les abeilles 

 dans un temps où elles iraient inutilement 



