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en chercher sur les fleurs. Ce dernier est 

 renfermé dans des alvéoles , qui ont chacun 

 un couvercle de cire, et les abeilles n'y 

 touchent que dans le cas de nécessité; 

 l'autre reste à découvert. 



Les autres cellules de la ruche sont des- 

 tinées à contenir les œufs ; selon M. Huber , 

 c'est quarante-six heures après l'accouple- 

 ment que la femelle commence sa ponte. 

 Avant l'intéressante découverte de cet au- 

 teur, on ne savait rien de positif sur l'ac- 

 couplement des abeilles; les anciens ont 

 cru que leurs œufs étaient fécondés de la 

 mémo manière que le sont ceux des pois- 

 sons. . Bullcr et Swanimerdam ont pensé 

 qu'il suffisait A l'abeille de se trouver auprès 

 des mâles pour être fécondée , que les va- 

 peurs, que les esprits qui s'exhalent du 

 corps des mâles pouvaient vivifier les œufs 

 qui sont dans le corps de la femelle. Mais 

 Réaumur, quoiqu'il n'ait point eu de 

 preuve de l'accouplement, n'a pu admettre 

 ces différentes opinions; il n'a pu croire 

 que les œufs d'un insecte qui a tant de rap- 

 port avec beaucoup d'autres dont les œufs 



