208 HISTOIRE NATUBELLE 



soit affaiblie. Selon M. Huber, les ouvrières 

 ne construisent de cellules royales qu'à l'é- 

 poque où la femelle pond ses œufs de mâles. 

 Cette ponte , qui dure trente jours, est suivie 

 de celle des œufs qui doivent donner les fe- 

 melles. La mère les pond à un jour de dis- 

 tance les uns des autres , afin que les fe- 

 melles qui doivent en sortir puissent con- 

 duire les essaims, et pour qu'il ne se trouve 

 pas en même temps plusieurs reines dans la 

 ruche ; car ces reines ont une telle aversion 

 les unes pour les autres, que quand par ha- 

 sard il s'y en trouve deux , l'une des deux 

 est toujours la victime de l'autre. 



Suivant le même auteur , dès que l'an- 

 cienne mère a emmené son premier essaim , 

 les abeilles qui restent dans la ruche soi- 

 gnent particulièrement les cellules royales, 

 autour desquelles elles font une garde sé- 

 vère, et ne permettent aux jeunes femelles 

 d'en sortir que successivement et à quel- 

 ques jours de dislance ; elles les retiennent 

 prisonnières dans leurs cellules , où elles 

 leur donnent à manger, pour laisser à celle 

 qui est sortie la première la facilit» d'em- 



