2IO HISTOIRE NATURELLE 



ques ouvrières fécondes, c'est, selon le 

 mêine auteur , parce que leurs larves se 

 sont trouvées placées près des cellules des 

 larves royales, et qu'elles ont reçu une lé- 

 gère portion de la nourriture de ces larves. 

 On doit la découverte de la conversion des 

 ouvrières eu reines à M. de Schirach , qui 

 a remarqué que le changement de nourri- 

 ture les rendait propres ;\ perpétuer leur 

 espèce , et M. de Riems a découvert qu'il 

 existait des ouvrières fécondes ; mais M. Hu- 

 bcr a observé que ces ouvrières, qui n'ont 

 reçu qu'une petite portion de bouillie royale, 

 ne pondent que des œufs de mâles ,et en pe- 

 tite quantité. Toutes les expériences de cet 

 auteur l'ont convaincu qu'il ne naît des ou- 

 vrières capables de pondre , que dans les 

 ruches qui ont perdu leur reine; que, dans 

 ce cas , les abeilles préparent une grande 

 quantité de bouillie royale , pour en nour- 

 rir les larves qu'elles destinent à la rempla- 

 cer, et que, lorsque les abeilles donnent à 

 ces larves l'éducation l'oyale , elles laissent 

 tomber, ou par accident , ou par une sorte 

 d'instinct , de petites portions de gelée 



