23o UISTOiaE KÀTUHBLLE 



n'y trouve ordinairement que cinquante à 

 soixante individus. Les abeilles à miel qui 

 ont été abandonnées à elles-mêmes, celles 

 qu'on n'a pas logées dans des ruches , 

 cherchent, pour s'établir, quelque grande 

 cavité qui les mette à l'abri des intempé- 

 ries de l'air; elles ne savent pas se faire une 

 habitation : elles ont besoin de la trouver 

 toute faite. Nos bourdons se font la leur; 

 l'extérieur en est extrêmement simple; on 

 ne le prendrait que pour une motte de terre 

 un peu élevée et recouverte de mousse; 

 mais toute la mousse qui s'y trouve y a été 

 apportée par les abeilles qui en ont dé- 

 pouillé la terre des environs. 



Les nids de ces abeilles se trouvent prin- 

 cipalement dans les prairies et dans les 

 champs de sainfoin et de luzerne; ils ont 

 ordinairement cinq à six pouces de circon- 

 férence, et s'élèvent au-dessus de la surface 

 de la terre de quatre à cinq pouces. Les 

 abeilles ménagent une ouverture en bas du 

 nid pour pouvoir y entrer; souvent elles 

 construisent un chemin de plus d'un pied 

 de long, par lequel chaque abeille peut 



