23a HISTOIRE NATURELLE 



d'épaisseur; elles font ensuite une espèce de 

 plafond à la partie intérieure de cette 

 voûte avec une sorte de cire brute. Cette 

 couche, qui n'a pas plus d'épaisseur que 

 deux feuilles de papier, suffit pour empê- 

 cher l'eau de pénétrer dans le nid , et pour 

 lier ensemble tous les brins de mousse ; elles 

 enduisent de la même matière tout l'inté- 

 rieur du nid , ce qui le rend lisse et poli. La 

 matière de ces enduits a une odeur de cire ; 

 sa couleur est d'un gris jaunâtre ; elle peut 

 être pétrie comme une pâte ; mais la chaleur 

 ne la rend point liquide, ni ne ramollit 

 sensiblement. 



Les nids de ces abeilles contiennent plus 

 ou moins de gâteaux, et ils sont plus ou 

 moins grands ; la surface supérieure de ces 

 gâteaux est convexe, et l'inférieure con- 

 cave; la masse de chacun de ces gâteaux 

 est faite de corps oblongs, comme des œufs 

 appliqués les uns contr'^ les autres, de cou- 

 leur jaune pâle , et de trois grandeurs diffé- 

 rentes. Comme ces espèces d'œufs sont pla- 

 cés les uns à côté des autres, ils lendent la 

 surface des gâteaux irrégulière. Chacun de 



