234 HJSTOIRK NATURRLLR 



mangent la pâtée qui les entoure, et les 

 abeilles , qui connaissent les endroits où les 

 couches de cette, matière sont devenues 

 trop minces, ont soin d'y en apporter de 

 nouvelle : la base de cette pâtée est la pous- 

 sière des étamines , humectée par une sorte 

 de miel un peu aigre. On présume que les 

 abeilles font passer dans leur estomac cette 

 poussière d'étamine , et qu'elles la dégorgent 

 après l'avoir tenue en digestion. On ne 

 trouve pas dans les nids de ces abeilles des 

 provisions, comme on en trouve dans les 

 ruches ; elles y ont au plus trois ou quatre 

 espèces de petits pots plus ou moins pleins 

 d'un fort bon miel. Ces petits vases sont 

 presque cylindriques; ils font partie du 

 gâteau supérieur ; ils sont au moins aussi 

 grands que les plus grandes coques, et sont 

 toujours couverts; ils sont formés d'une 

 cire pareille à celle que ces abeilles em- 

 ploient pour plafonner leur nid. 



La première chose que ces abeilles font 

 dans leur nid , est d'y déposer une masse de 

 pâtée, et de placer auprès un pot à miel : 

 la pâtée est ordinairement posée sur un lit 



