DES LÉPIDOPTinES. 281 



ORDRE PREMIER. 



DES LÉPIDOPTÈRES. 



Un comprend sous cette dcnomiiiation les 

 insectes connus de tout le monde sous les 

 noms de papillons de jour et de nuit. Ces in- 

 sectes forment une classe nombreuse et bien 

 caractérisée par le nombre, la forme, la 

 surface des ailes des espèces qui la com- 

 posent, par la forme de leur bouche, par 

 leurs habitudes et leurs métamorphoses. 



Les lépidoptères ont tous quatre ailes sou- 

 vent très étendues ; ces ailes sont membra- 

 neuses, mais épaisses; elles sont recouvertes 

 en dessus et en dessous, en totalité ou en 

 partie, d'une poussière qui s'enlève facile- 

 ment avec le doigt. Lorsque l'on examine 

 cette poussière avec une forte loupe, on voit 

 qu'elle est composée d'une multitude de 

 petites écailles, différentes par leurs formes 

 dans les diverses espèces. Ces petites écailles 

 sont souvent dentelées à une de leurs extré- 



