— 7 — 



se subdivise en un grand nombre de fibrilles. Ces fibrilles sont 

 séparées les unes des autres, dit Buohholz, par une certaine quan- 

 tité de liquide séreux, qui, dans les préparations, a l'apparence 

 d'une substance finement granulée, apparence qui serait artificielle, 

 et produite par une destruction partielle de la substance nerveuse. 

 Quant au rôle de celte substance ponctuée, il ne consisterait pas à 

 former des fibres nerveuses (suivant l'hypothèse de Leydig), mais à 

 produire une correspondance entre les cellules nerveuses, lesquelles 

 n'ont jamais une connexion directe. 



Les importants travaux de Leydig' font époque dans l'élude de la 

 structure du système nerveux chez les Invertébrés. Il a d'abord, 

 comme ses devanciers, étudié l'histologie de lacellule et de la fibre; 

 il a admis, dans une certaine mesure seulement, une structure 

 lihril luire du nerf et il a vu dans certaines cellules, notamment chez 

 les Gastéropodes, des fibrilles disposées concentriquement dans le 

 protoplasma, tout autour du noyau. Mais ce n'est pas sur ces points 

 qu'il a apporté le plus de lumière et qu'il a changé l'orientation des 

 idées; c'est par ses descriptions delà substance ponctuée. Il a décrit 

 cette substance comme une « netzformig gestricktes Gewirr feinsler 

 Fiiserchen » — c'est-à-dire : un fouillis de très fines fibrilles cons- 

 tituant un réseau; cette substance ponctuée formerait une étape 

 entre les prolongements des cellules et les nerfs périphériques; 

 d'une part, en effet, la substance ponctuée recevrait ces prolonge- 

 ments, et, d'autre part, elle donnerait naissance aux nerfs périphéri- 

 ques, qui se construiraient dans sa masse. « Eserleidet, dit-il, nach 

 dem was Ich sehe, gar keinen Zweifcl, dass ersl aus dieser centralen 

 Punktsubslanz die Anfànge (1er Nervenfasern sich hervorbilden. » 



Cependant Leydig a noté que dans quelques cas assez rares, chez 

 les Gastéropodes, on voit le nerf périphérique prendre directement 

 naissance dans la cellule nerveuse. « Es kommen auch in den Ner- 

 vencentren der Wirbellosen einzelne, bestimmt gelagerte Ganglien- 

 kugeln vor, deren Portsàtze, ohne Vermiltclung von eingeschobener 

 Punktsubstanz geraden Wegs als Nervenfasern weitergehen. » 

 Cette description sommaire a contenté beaucoup d'auteurs, qui 

 n'ont pas cru à propos de s'engager plus avant dans ce difficile 

 sujet. 



Leydig a vu que la substance ponctuée présente des aspects nom- 



1. Leydig, Ueber das Nervensystem lier Annelidcn, lieichert und Du Uois-Heymond's 

 Arck., 1802, p. 90. 



