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turc du protoplasma. La cellule nerveuse colorée par le bleu de 

 méthylène laisse encore voir son noyau et même ses nucléoles, mais 

 l'image manque de netteté. Pour ces recherches de structure, rien 

 ne vaut, à ma connaissance, la méthode de Viallanes; c'est des 

 résultats obtenus par celle méthode remarquable et encore trop 

 peu connue que nous parlerons dans le présent chapitre. 



Si l'on ouvre un traité quelconque d'histologie et qu'on lise avec 

 soin ce qui a trait à la cellule nerveuse, on y trouvera l'affirmation 

 explicite ou implicite de celte idée que le prolongement cellulaire 

 n'est pas autre chose, comme son nom l'indique, qu'une expansion 

 du corps de la cellule, une expansion de son proloplasma, qui se 

 façonne en forme de libres pour recueillir ou transmettre les exci- 

 tations en un point plus ou moins éloigné du corps cellulaire. Cette 

 idée paraît être en confirmation avec les recherches microscopiques 

 les plus récentes, qui montrent que lorsqu'on emploie les doubles 

 colorations, par exemple pour différencier le proloplasma et le 

 noyau, on obtient une coloration uniforme pour le protoplasma et le 

 prolongement cellulaire : preuve évidente, semble-t-il, que ces deux 

 éléments présentent une identité parfaite de composition chimique. 



Et cependant, si l'on réfléchit aux fonctions de la libre nerveuse 

 et du corps protoplasmique, on ne peut s'empêcher de remarquer 

 que ces fonctions sonl quelque peu différentes ; la fibre nerveuse, 

 comme sa forme, son trajet et son point d'aboutissement dans les 

 organes sensoriels périphériques et dans les muscles l'indiquent 

 nettement, la libre nerveuse est avant tout un organe de conduction, 

 de transmission; elle recueille l'impression et la porte au corps 

 protoplasmique, ou bien elle la reçoit du corps protoplasmique et 

 la transmet à la périphérie, au muscle ou à la glande. Le corps 

 protoplasmique, au contraire, esl sous l'influence directe du noyau 

 dont le rôle physiologique a été si bien mis en lumière par les 

 expériences modernes de mérotomie; le corps protoplasmique lui- 

 même joue un rôle actif dans les phénomènes de division cellulaire, 

 qu'il dirige au moyen des centrosomes émanés de sa substance. Cet 

 ensemble de faits leiul à montrer que le corps protoplasmique est 

 le centre de fondions importantes, et qu'il n'a pas simplement un 

 rôle de conductibilité. Dès lors, il est vraisemblable qu'à celle dif- 

 férence de fonctions doit correspondre une différence de constitu- 

 tion chimique; mais ce n'est là qu'une hypothèse; et nous avons 

 hâte d'ajouter que les faits paraissent la confirmer. 



