464 Origine et Progrès 



confondoit avec les autres connoissances populaires et usuelles, 



fruit des mêmes besoins et des mêmes circonstances. 



Nous partagerons l'histoire de l'entomologie en sept pé- 

 riodes, embrassant ses divers âges, et toutes remarquables, 

 à partir de la seconde, par une amélioration sensible et 

 croissante de l'état de cette science. La première, celle dont 

 nous venons de parler, comprendra les temps qui ont précédé 

 Aristote, antérieur, d'environ trois siècles et demi, à l'ère 

 chrétienne. La seconde s'étendra depuis cette époque jusqu'au 

 commencement du i^me. siècle ou jusqu'à l'adolescence de 

 Ia. iuf\ji *#*e.j la science. 4*tlw période se terminera vers la fin du même 

 siècle; et la suivante ou la quatrième nous conduira à l'époque 

 où Linnœus changea la face de l'histoire naturelle. Nous ver- 

 rons l'un de ses plus célèbres disciples établir sur de nouvelles 

 bases une classification des insectes , et fonder ainsi la sixième 

 période. Enfin de l'époque à laquelle le plus grand zooto- 

 miste de nos jours a commencé à faire l'application de l'ana- 

 tomie comparée à cette branche de la zoologie, c'est-à-dire, 

 de la fin du dix-huitième siècle datera la septième et dernière 

 période. 



La première n'est en quelque sorte qu'un prélude, et, 

 comme les premiers temps historiques, se cache sous d'é- 

 paisses ténèbres. Si Aristote et Pline ont mis à profit, comme 

 on n'en peut guère douter, des écrits antérieurs, ces écrits 

 ne nous sont point parvenus, et l'on ne peut démêler dans 

 ceux de ces auteurs quelles sont les observations qui leur 

 sont propres. De pures indications nominales, et qui ont mis 

 à la torture l'esprit des commentateurs et des interprètes, 

 c'est tout ce que nous offrent, au sujet des insectes, les ouvra- 



