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XXII GÉNÉRALITÉS. 
Chacune de ces pièces se subdivise en plusieurs au- 
tres, qui sont toujours intimement soudées ensemble, 
mais qu'on reconnaît facilement lorsqu'il existe des 
races de celte union ou des sutures plus ou moins 
apparentés. Quand celles-ci n'existent pas, ce n'est 
ue par analogie qu’on peut arriver à la détermination 
e chacune d’élles. La grandeur relative de ces piè- 
ces varie d’ailleurs fréquemment, selon les genres et 
même les espèces. L'une d’elles ne peut s’accroître 
sans que les pièces voisines ne diminuent d'autant, et 
souvent quelques-unes d'elles disparaissent tout -à- 
fait. Il n’existe même aucun insecte qui les réunisse 
toutes sans exception, Nous nous contenterons, en 
conséquence, de faire connaître les plus importantes 
dont on fait un usage fréquent dans les descriptions, 
Dans l’arceau supérieur ou le tergum, nous n’au- 
rons à mentionner que l’écusson, pièce ordinairement 
triangulaire, qui s’avance plus ou moins entre les ailes 
supérieures à leur base, et qui n’est d’une grandeur 
remarquable que dans les insectes broyeurs et che 
les hémiptères paumi les suceurs; quelquefois il est 
irès-petit et caché dans l'intérieur du thorax ; et l'on 
dit alors que l'insecté est sans écusson, Toutes les foi 
qu'on mentionne cette pièce, c’est de l’écusson du 
mésothorax qu’on entend parler, Le prothorax en esl 
dépourvu, et, quant à celui du métathorax, quoique 
assez visible généralement, on n’en fait pas usage dans 
la nomenclature, étant ordinairement caché par lt 
ailes. 
Ilssuffira également de bien reconnaître à Ja por 
trine sa partie inférieure, qui s'appelle , comme nos 
l'avons dit, le sternum, et qui offre des modifications 
importantes, surtout dans le prothorax, lorsqu'il est 
entièrement dégagé du mésothorax et libre. Le ster 
num de cet anneau thoracique s'allonge quelqueloi 
antérieurement en une pointe de fonme variable, en 
tière ou bilide, arrondie owaiguë , et postérieurement 
il offre de même une proëéminence analogue, qui tu 
