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GÉNÉRALITÉS. : XXL 
tôt est reque dans une échancrure du mésothorax, tan- 
tôt s'appuie simplement sur la partie antérieure de ce 
dernier ; ailleurs cêtte proéminence est remplacée par 
une échancrure qui reçoit le sternum du mésothorax, 
lequel également offre des modifications analogues. 
Celui du métathorax est de même sujet à varier, 
mais d’une manière moins importante que les précé- 
dents. 
Afin qu'on reconnaisse sur-le-champ duel des 
trois sternums du thorax nous entendrons parler, nous 
appellerons celui du prothorax prosternum ; celui du 
mésothorax, mesosternum ;"enfin celui du métathorax, 
melasterrum. 
Dans tous les lépidoptères et la majeure partie des 
hyménoptères, on observe à la base des ailes supérieu- 
res, en dessus, deux espèces d’écailles, mobiles dans 
le premier de ces ordres, fixes dans le second, qui 
semblent brider les organes en quéstion; on les a 
nommées écaillettes ou ptéryzodes. Ge sont deux pièces 
dépendantes des flancs du mésothorax, qui sont ordi- 
nairement silutes sous les ailes et très-petites, mais 
qui par une modification singulière se sont dévelop- 
pées extraordinairement et se sont placées sur ces or- 
ganes, Dans beaucoup de lépidoptères, surtout ceux 
de la division des hétérocères ou nocturnes, les ptéry- 
godes récouvrent presque entièrement le tergum hr 
mésothorax. 
La poitrine de chaque segment thoracique ayant à 
supporter une paire de pattes, présente toujours deux 
cavités plus ou moins profondes dans lesquelles s’arti- 
culent ces organes. Le plus ou moins d’écartement 
de ces cavités détermine la largeur des sternums qui 
sont très-développés transversalement quand les pattes 
sont éloignées l’une de Pautre à leur naissance et vice 
versa, 
Toutes les différences qu’on observe dans le thorax 
des insectes proviennent du plus ou moins de dévelop- 
Pement qu'a pris chaque anneau thoracique, du nom- 
