GÉNÉRALITÉS, LI 
livrent jamais, et même semblent se trainer plutôt 
qu'elles ne marchent, 
Dans la nage, les pattes postérieures jouent le,prin- 
cipal rôle, et produisent les mouvements d’arrière en 
avant; les autres, en frappant l’eau de haut en bas, ot 
vice versà, produisent ceux d’ascension et d’abaisse- 
ment. Les mouvements d’ascension sont en outre fa- 
vorisés par la légèreté de l’abdomen, qui ; contenant 
un grand nombre de trachées, est d’une pesanteur 
spécifique moins grande que le fluide ambiant, et tend 
sans cesse à s’élever à sa surface. L'animal change de 
direction à volonté en agitant seulement les pattes 
d’un côté, de la même manière qu’on fait virer une 
embarcation au moyen des rames seules, sans recourir 
à l’action du gouvernail. Quelques espèces, qui sont 
aussi aquatiques, ne nagent jamais, mais courent sim- 
plement à la surface-du fluide; une bulle d’air, qui 
est constamment attachée à la plante de leurs tarses, 
suffit pour empêcher leur corps de s’enfoncer. 
Le saut a lieu principalement au moyen des pattes 
postérieures. Quand les insectes qui jouissent de cette 
faculté veulent s’y livrer, ils ploient les pattes en ques- 
tion, de manière à mettre la jambe en contact avec la 
cuisse, qui présente souvent, pour la recevoir, un sil- 
lon muni de chaque côté d'un rang d’épines ; la déten- 
dant ensuite subitement comme un ressort, elle frappe 
contre le plan de position et les envoie en l'air, à une 
distance plus ou moinsconsidérable, d’arrièreen avant. 
Les jambes intermédiaires prennent quelque part à 
cet acte, suivant qu’elles sont plus ou moins rappro- 
chées du centre de gravité de l'animal ; mais les anté- 
rieures n’ont sur Jui qu'une faible influence. Cepen- 
dant lorsque les cuisses de ces deux paires sont ren- 
fées comme les autres, il est probable qu’elles pren- 
nent une part assez active au saut, Celui-ci est en gé- 
néral d'autant plus étendu que les pattes postérieures 
sont plus longues. 
Quelques insectes, qui sautent également, n’'em- 
