BRACITÉLYTRES. 347 
ceptibles de rentrerlesuns dans les autres, ce qui peutsou- 
ventinduire en erreur sur leur nombre (1). Le pénultième 
arceau ventral souvent échancré dans les mâles et quelque- 
fois dans les deux sexes, Pattes ordinairement médiocres et 
assez grêles, avec les quatre hanches antérieures très-gran- 
des et très-saillantes, et lesjambes épineuses, (surtout les in- 
termédiaires) dans un assez grandnombre, Tarses composés 
de cinq articles bien distincts dans l’immense majorité; 
de quatre articles dans un petit nombre (quelques Oxytéli- 
des), et de trois seulement chez quelques-uns (tous les Pséla- 
phides); le dernier entier, très-rarement bifide (quelques 
Pœdérides), terminé par deux crochets ou un seul. 
Ces insectes sont tous très-agiles et volent également as- 
sez bien, mais ils font néanmoins assez rarement usage de 
leurs ailes. Presque tous, surtout les grandes espèces, ont 
l'habitude de relever en courant leur abdomen, et quelques 
petites, parmi les Aléocharides, le ramènentsi complêéte- 
ment sur leur dos, qu’elles ont alors une forme presque 
globuleuse. Ils s’en servent également pour faire rentrer 
leurs ailes sous les élytres lorsqu'ils cessent de voler, De son 
extrémité sortent à la volonté de l’animal deux vésicules 
coniques, velues, d'où s'échappe une vapeur très-subtile et 
très-odorante; les espèces qui vivent de matières animales 
ou végétales décomposées exhalent également cette odeur 
de muse particulière à tous les coléoptères nécrophages. 
Les Brachélytres sont en général très-voraces; êt les espè- 
fi) Cette contractiondes segments, qui a presque toujours lieu plus ou 
moins après lamort, surtout EE 2e espèces, rendant très-dificile 
la mesure de leur longueur, nou eltons souvent de donner exactement 
celle-ci, et nous né mentionnons que la largeur mesurée sur les élytres. 
La longueur n'est plus alors indiquée que cémparativement: Nous np- 
ptlons” trèr-grandes les espèces qui ont dix à doure lignes ou plus de 
long, grandas celles qui ont sept ou huit lignes, moyennes celles qui ont 
cinq à six lignes, petites celles qui onttrois à quatre lignes, enfin très- 
putites celles de deux lignes et au-dessous. 
