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par son nom propre , on ne saurait guère encore 

 lui en donner d'autre. Vous auriez bien ri , je 

 crois, si j'avais dit : Oh ! la vilaine arachnide ! 



— Voyons, voyons, expliquez-moi tout cela 

 bien vîte.— Si je le puis. — Qui vous en empêche ? 



— Vous-même — Moi ? Plaisante affaire ! c'est 

 moi qui vous le demande. — Pourrez-vous le com- 

 prendre ? — Il n'y a pas de doute , si vous savez 

 me l'expliquer. Il avait raison; je souris, et 

 voilà comment j'essayai de m'en tirer. 



Vous savez bien , lui dis-je , ce qui fait qu'une 

 pierre n'est pas un animal , ni une plante ; c'est 

 qu'elle n'a ni sentiment, ni vie: aurait-elle une 

 vie intérieure, comme les végétaux, elle diffé- 

 rerait toujours de l'animal en ce qu'elle n'aurait 

 pas de sentiment. 



Le sentiment, voilà donc le caractère propre 

 des animaux ; c'est ce qui les distingue de tous 

 les êtres : tolit ce qui n'a pas le sentiment , n'est 

 pas un animal; tout ce qui sent, est un animal: 

 cela posé et bien compris , vous apprendrez que la 

 vie , dans les animaux , est l'ensemble de plu- 

 sieurs fonctions , et que le sentiment est à diffé- 

 rons degrés dans les diverses espèces Vous 



comprenez ? — Fort bien ; je conçois clairement 

 qu'un animal est plus ou moins animal ; qu'un 

 cheval, par exemple , est plus animal qu'un ver; 



