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Mais voici bien le plus merveilleux : ce lourd 

 paysan , c'est exactement toute chenille, et un pa- 

 pillon est contenu dans une chenille , comme 

 Franconi était contenu dans le paysan. C'est tou- 

 jours le même être , le même individu sous diffé- 

 rentes enveloppes. Dans son premier état de 

 chenille, le papillon quitte aujourd'hui une peau. 

 C'est un robe qu'il dépouille. Dans huit jours, il 

 en quittera une autre, puis une autre, quelquefois 

 une quatrième. Enfin , il sortira de la dernière, qui 

 est sa chrysalide, avec tout l'éclat, avec toute la 

 légèreté que vous lui voyez quand il est parfait. 



Quoi, ditB. , le papillon existe dans la chenille 

 que je vois? — Certainement. — De sorte qu'en 

 ouvrant cette chenille', nous allons en retirer le 

 papillon ? — Vous ne le verrez même pas. — Com- 

 ment donc y est-il? — Comme un poulet dans 

 un œuf qui n'a pas été couvé ; vous avez vu sou- 

 vent casser des œufs , vous en avez mangé ; y 

 avez - vous aperçu autre chose que du blanc et 

 du jaune ; y avez-vous jamais distingué quelque 

 rudiment du poulet ? — C'est inconcevable. 

 — Que vous le conceviez , ou non , cela n'en est 

 pas moins vrai. — Une idée me vient.... Ne 

 pourrait-on pas regarder la chenille comme un 

 œuf qui mange et qui marche. — Que vos idées 

 sont originales ! — Mais sont-elles fausses ? — Pas 



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